سیل ویرانگر نپال؛ شمار جان‌باختگان به ۷۳۴ نفر رسید و نزدیک به ۲۵۰۰ نفر همچنان مفقودند

آژانس ملی مدیریت و کاهش خطرات بلایای نپال روز یکشنبه ۳۰ اوت اعلام کرد شمار قربانیان سیل عظیمی که از مناطق مرزی نپال و تبت آغاز شد، به ۷۳۴ نفر رسیده است. بر اساس آخرین گزارش این نهاد، ۲۴۹۸ نفر نیز همچنان مفقود یا خارج از دسترس هستند و عملیات جست‌وجو و شناسایی قربانیان ادامه دارد.

آمار تازه نشان می‌دهد ابعاد فاجعه بسیار گسترده‌تر از برآوردهای نخستین بوده است. تنها یک روز پیش، مقام‌های نپال از کشف ۶۷۵ پیکر خبر داده بودند و افزایش سریع شمار قربانیان عمدتاً نتیجه ادامه جست‌وجو در مناطق پایین‌دست رودخانه‌هاست. پیکر شماری از قربانیان ده‌ها و حتی صدها کیلومتر دورتر از محل آغاز سیل پیدا شده است.

بیشترین شمار پیکرهای کشف‌شده تاکنون مربوط به چیتوان با ۲۵۹ نفر و نوالپاراسی شرقی با ۱۸۴ نفر است. ۸۲ پیکر نیز در نوالپاراسی غربی، ۵۸ مورد در گورکا، ۵۲ مورد در نوواکوت، ۵۰ مورد در دهادینگ، ۳۶ مورد در تاناهون و ۱۳ مورد در راسووا پیدا شده است. این پراکندگی مسیر حرکت سیلاب از رودخانه‌های بهوتکوشی و تریشولی به سوی مناطق جنوبی‌تر را نشان می‌دهد.

در فهرست مفقودان، نام ۵۸۹ شهروند خارجی دیده می‌شود. همچنین وضعیت ۹۳۳ نفر که در پروژه‌های برق‌آبی واقع در امتداد مسیر سیل کار می‌کردند، نامعلوم است. ۱۲۷ شهروند نپالی که همراه گردشگران خارجی سفر می‌کردند و شماری از نیروهای ارتش، پلیس و کارکنان دولتی نیز همچنان در فهرست افراد مفقود قرار دارند.

از فروپاشی یخچال تا موجی از آب، سنگ و گل

فاجعه صبح چهارشنبه ۲۶ اوت آغاز شد. بررسی‌های اولیه علمی نشان می‌دهد یک توده عظیم یخ، سنگ و خاک در ارتفاعات هیمالیا فرو ریخت و با مسدود کردن موقت یکی از شاخه‌های رودخانه، سدی طبیعی ایجاد کرد. شکسته شدن این مانع سپس حجم عظیمی از آب، یخ، سنگ و رسوبات را به سوی دره‌های پایین‌دست رها کرد. یک ارزیابی علمی اولیه درباره حادثه احتمال داده است که این انسداد حدود ۱۸ تا ۱۹ ساعت ادامه داشته باشد.

این رخداد ابتدا به عنوان زمین‌لرزه گزارش شد، اما سازمان زمین‌شناسی ایالات متحده پس از بررسی داده‌های لرزه‌ای اعلام کرد زمین‌لرزه‌ای رخ نداده است. آنچه دستگاه‌ها ثبت کرده بودند، انرژی ناشی از فروپاشی عظیم یخ و سنگ و جریان متعاقب آوار بود. تصاویر ماهواره‌ای نیز نشان می‌دهند بخشی از یخچالی در ارتفاع حدود ۵۲۰۰ متری سقوط کرده و نزدیک به ۱۲۰۰ متر به کف دره فروریخته است.

موج حاصل از این فروپاشی وارد سامانه رودخانه‌ای لهنده خولا، بهوتکوشی و تریشولی شد. بنا بر ارزیابی مرکز بین‌المللی توسعه یکپارچه کوهستان، سطح آب تریشولی در فاصله تنها نیم ساعت تا حدود ۹ متر افزایش یافت. شدت جریان، خانه‌ها، جاده‌ها، پل‌ها و تأسیسات برق‌آبی را در مسیر خود تخریب کرد.

تا صبح یکشنبه، نیروهای امدادی نپال بیش از ۸۱۸۰ نفر، از جمله ۲۲۷ شهروند خارجی، را نجات داده‌اند. نزدیک به ۲۰ هزار نیروی امنیتی نیز در عملیات جست‌وجو، امدادرسانی و انتقال کمک‌ها مشارکت دارند. با این حال، مقام‌ها درباره افزایش دوباره سطح آب بهوتکوشی و تریشولی هشدار داده‌اند و از ساکنان مناطق در معرض خطر خواسته‌اند برای تخلیه احتمالی آماده باشند.

فاجعه به نپال محدود نمانده است. مقام‌های چین تاکنون ۱۶ کشته و ۵۴۶ مفقود در تبت گزارش کرده‌اند. به این ترتیب، شمار تأییدشده جان‌باختگان در دو سوی مرز به دست‌کم ۷۵۰ نفر و شمار مفقودان به بیش از سه هزار نفر رسیده است؛ آماری که با ادامه عملیات جست‌وجو همچنان ممکن است افزایش یابد.