تحصیل در مدرسه دولتی قرار است رایگان باشد، اما برای بسیاری از خانواده‌ها سال تحصیلی با فهرستی از هزینه‌ها آغاز می‌شود: از لباس فرم، کیف و لوازم‌التحریر تا کمک به مدرسه، سرویس، تغذیه و حتی ماژیک و تخته‌پاک‌کن. سه مادر در تهران، لاهیجان و گرمسار از فشار هزینه‌هایی می‌گویند که یکی را وادار کرده لباس سال گذشته فرزندش را «نو» جا بزند، دیگری را پس از چهار دهه از تهران کوچانده و سومی را ناچار کرده میان لباس فرم و لوازم‌التحریر یکی را انتخاب کند.